„Vegasban ültem otthon szomorúan” – így kezdődött
Holló Gábor, a Hírkereső.hu híraggregátor milliárdos tulajdonosa a HVG-nek adott interjújában nyíltan beszélt arról, hogyan avatkozott be a magyar választási kampányba. Elmondása szerint 2022-ben, Márki-Zay Péter veresége után döntött úgy, hogy „belenyúl” a hírpiacba. „Akkor, 2022-ben nagyon berágtam azon, ahogy az akkori ellenzék aknamunkája mellett a propagandamédia teljesen tönkre tudott tenni valakit, és ezen elment egy választás. Emlékszem, hogy Vegasban ültem otthon szomorúan, és gondolkodtam, mit lehetne csinálni. Mert azt éreztem, hogy teljesen tehetetlenek vagyunk, a propaganda bármit tönkretehet” – idézte fel.
Holló ekkor döntött úgy, hogy a tulajdonában lévő Hírkeresőn – amely az egyik legnagyobb magyar híraggregátor – algoritmus-módosításokkal lassítja a szerinte „propagandának” minősülő tartalmak terjedését. „És akkor rájöttem, hogy én azért mégiscsak tehetek ez ellen, hiszen valamennyire én irányítom a hírpiacot. Akkor pedig mi lenne, ha belenyúlnék abba, hogy az én oldalaimon ezek a hírek milyen súllyal jelenjenek meg” – mondta.
Hogyan működött a manipuláció?
Holló részletesen leírta a mechanizmust: a Hírkeresőn és más lapjain a jobboldali híreket hátrébb sorolta, miközben a Tisza-közeli tartalmakat előnyben részesítette. „Mondjuk egy ott megjelent sportcikket, egy tudományos vagy celebhírt. Akkor a Fiktív szerkesztője azt látja, hogy jön a forgalom, a Facebookon is hasítani fog, csak épp nem az a cikk, hogy mondjuk „Márki-Zay egy emberevő” – magyarázta. Később az algoritmust is átírta ennek megfelelően.
A manipuláció hatása messze túlmutatott a Hírkeresőn: a jól pozicionált hírek a Facebookon és a Google News-ban is előnybe kerültek. „Ez a kisebb hatás, aminek viszont van egy sokkal nagyobb következménye: ami a Hírkeresőn és a többi lapomon jó pozícióban megjelenik, az a Facebookon előnybe kerül, illetve a Google Instant Article által a Google News-ban is. Ezek így együtt döntenek el sok mindent” – ismerte el.
Pénz, közvélemény-kutatások, hitelkeret
Holló azt is bevallotta, hogy anyagilag is támogatta a Tisza Pártot. „Összesen valamivel több mint 50 millió forinttal támogattam a Tisza Párt kampányát, de elsősorban nem is pénzt adtam, hanem kifizettem például közvélemény-kutatásokat” – mondta. Hozzátette: több száz milliós hitelkeretet is felajánlott a pártnak azzal, hogy „ha kell, nagyon sok pénzt tudok nekik adni, csak legyen változás”. Végül nem vették igénybe ezt a keretet.
A milliárdos korábban Márki-Zay Pétert is támogatta a 2022-es választások előtt, „pár millió forintot” adva neki. A Kontroll nevű, Magyar Péter testvéréhez köthető portálnak pedig ingyen adott hírolvasási forgalmat a lapjain keresztül.
„Választási manipuláció” – Rétvári Bence reagál
A botrány nyomán Rétvári Bence, a KDNP frakcióvezetője videóüzenetben reagált. „Független objektív sajtó. Hányszor hallottuk ezt. Aztán most az egyik tiszás milliárdos maga mondta el, hogy a tulajdonában álló hírgyűjtő oldal, amelyik az egyik legnagyobb, direkt manipulálta éveken keresztül a híreket” – fogalmazott. Majd leszögezte: „itt választási manipuláció történt, az emberek azt hitték, hogy a reális képet kapják, de manipulált képet kaptak”. Rétvári szerint „lépésről lépésre, hónapról hónapra tekerték fel a Tiszának kedvező híreket és tekerték le a Tiszának nem kedvező híreket a Hírkeresőn”.
Holló védekezik – de a botrány dagad
Holló Gábor közleményben reagált a vádakra. Szerinte nem a jobboldali médiát, hanem kizárólag a „dezinformációt” és annak terjedését próbálta lassítani. „Célunk tehát nem valamelyik politikai oldal vagy párt híreinek elnyomása volt, hanem az igazságosság, az egyenlő feltételek biztosítása és a „hallgattassék meg a másik fél is” elv érvényesítése volt” – írta.
A Media1 portál tulajdonos-főszerkesztője, Szalay Dániel azonban arról számolt be, hogy a Hírkereső a botrányról szóló kritikus cikkeket is elhallgatja. „Újabb magyar abszurd: több mint 24 órája írtam egy cikket a Hírkeresőről és annak tulajdonosáról. De még késleltetéssel, 24 óra alatt sem tudott bekerülni a rendszer archívumába” – írta közösségi oldalán. Lapja a Gazdasági Versenyhivatalhoz és az Európai Bizottsághoz fordulás lehetőségét is mérlegeli. „A Media1 saját tapasztalatai szerint a Hírkereső működése és a forgalomelosztás átláthatatlansága független sajtótermékeket is hátrányosan érintett” – olvasható a cikkében.
Tágabb összefüggések: a médiapiac átalakulása
A Hírkereső-botrány rávilágít a magyar médiapiac sérülékenységére. Ahogy arról korábban a Vonalban is beszámoltunk, a Mediaworks nemrég felmondta a Népszava nyomdai és terjesztési szerződését, ami 153 év után szüntette meg a lap nyomtatott kiadását. A Győr+ Média Zrt. felszámolása is a fideszes propagandagép leépítésének jele. A Ripost volt munkatársa, Forgács Ágnes az Átlátszónak feltárta, hogyan működött a kormányközeli propagandagépezet. A Tisza-kormány pedig az MTVA átvilágításáról döntött, bár a hatályos médiatörvény szerint a kormánynak nincs jogi hatásköre erre.
Következmények
A botrány nyomán egyre többen teszik fel a kérdést: vajon hány másik nagyvállalat vagy milliárdos avatkozott be hasonló módon a választási kampányba? Rétvári Bence szerint „most már egyre több helyen láthatjuk, hogy a nagy cégek hogyan nyúltak bele a választási kampányba”. A Hírkereső esete rávilágít arra, hogy a digitális médiapiac szabályozása mennyire kiszolgáltatott egyetlen ember döntéseinek. A kérdés az: vajon a Tisza-kormány, amely a sajtószabadság jelszavával került hatalomra, hajlandó-e levonni a következtetéseket?